Conférence Est de la NBA

La Conférence Est de la National Basketball Association (NBA) (en anglais : NBA Eastern Conference ou Association de l'Est de la NBA au Canada Francophone) est composée de quinze franchises qui sont réparties en trois Divisions de cinq équipes chacune : la Division Centrale, la Division Atlantique et la Division Sud-Est. Elle fut créée en 1970 à la suite de la réorganisation du championnat NBA en 17 équipes et succéda alors à la Division Est.

L'organisation actuelle a été adoptée en 2004, lorsque les Bobcats de Charlotte intégrèrent la NBA en tant que 30^e franchise obligeant à déplacer les Hornets de la Nouvelle-Orléans de la Division Centrale vers la nouvelle Division Sud-Ouest.

De 1970 à 2004, cette Conférence se composait de la Division Centrale et de la Division Atlantique.

Organisation

À l'issue des 82 matchs de la saison régulière, chaque franchise de la Conférence est classée en fonction de son nombre de victoires. Les huit meilleures équipes sont qualifiées pour les séries éliminatoires ou playoffs.

Chaque vainqueur de Division était jusqu’à présent protégé puisqu'il se retrouvait obligatoirement classé entre la première et la quatrième place alors synonyme d'avantage du terrain. Depuis la saison 2015-2016, cette règle a changé car considérée comme injuste. En effet, lors de la saison 2014-2015, les Trail Blazers de Portland, alors champions de la Division Nord-Ouest, furent classés en quatrième position alors que les Spurs de San Antonio qui comptaient plus de victoires, finirent classés en sixième position. L'avantage du terrain en séries éliminatoires est désormais décidé en fonction du bilan en saison régulière et non en fonction du classement des playoffs. Les séries éliminatoires de la Conférence Est sont divisées en trois tours qui se terminent par la Finale de Conférence. Le champion de la Conférence Est affronte alors le champion de la Conférence Ouest lors des Finales NBA qui déterminent le champion NBA. Toutes les séries se jouent au meilleur des sept matchs, c'est-à-dire que la série est remportée par la première équipe qui remporte quatre rencontres.